世界上最大的鸟是鸵鸟。鸵鸟不仅体形硕大，而且擅长奔跑。鸵鸟中体形最大的是非洲鸵鸟，它们体高身长，善于奔跑，而且适应在沙漠、荒原中生活。其中的雄性鸵鸟身高最高可达2.75米，身长2米左右，体重可以达到160公斤。

鸵鸟既然被称为鸟，为什么不能飞呢?这是因为鸵鸟由于其体形巨大，翅膀根本无法承受其庞大的体形而逐渐退化。不能飞却并不影响鸵鸟的速度。平时速度达60km/h，最快达72km/h，除了是世界上最大的鸟，鸵鸟也是世界上奔跑速度最快的动物之一。

鸵鸟头小，宽而扁平，颈长而灵活，裸露的头部、颈部以及腿部通常呈淡粉红色，鸵鸟后肢甚粗大，只有两趾(第Ⅲ、Ⅳ趾)，与一般鸟类有三～四趾不同，是鸟类中趾数最少者，内趾(第Ⅲ趾)较大，具有坚硬的爪，外趾则无爪。后肢强而有力，除用于疾跑外，还可向前踢用以攻击。

作为世界上最大的鸟，鸵鸟分布于伊索匹亚区和非洲区，产于非洲和美洲。在新生代第三纪时，鸵鸟曾广泛分布于欧陆，在中国著名的北京人产地──周口店不仅发现过鸵鸟蛋化石，还发现有腿骨化石。近代曾分布于非洲、叙利亚与阿拉伯半岛。

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